Son montañas planas de mesa que se encuentran en la Guayana
venezolana de América del Sur, especialmente en Venezuela.
Cuando
se descubre una nueva especie animal se nos viene a la mente las
inexplorables profundidades del mar, cuando se habla de una nueva
especie vegetal, se piensa en las abruptas junglas tropicales en las que los árboles luchan por su ración de luz solar.
Pero
existen unos lugares en nuestro planeta con especies animales y
vegetales propias,
que
sirvieron de inspiración a escritores como
Arthur Conan Doyle para
su novela “El mundo perdido” y que además tienen una composición
cuyos estudios la sitúan entre las
superficies más antiguas del planeta, los Tepuis.
Son montañas planas de mesa que se encuentran en la Guayana venezolana de América del Sur, especialmente en Venezuela.
Cuando se descubre una nueva especie animal se nos viene a la mente las inexplorables profundidades del mar, cuando se habla de una nueva especie vegetal, se piensa en las abruptas junglas tropicales en las que los árboles luchan por su ración de luz solar.
Pero
existen unos lugares en nuestro planeta con especies animales y
vegetales propias,
que
sirvieron de inspiración a escritores como
Los
Tepuyes son
montañas con formaciones expuestas más antiguas en el planeta:
su origen data del Precámbrico, con unos cuatro mil millones de
años. A lo largo del curso de la historia de Tierra, la meseta se
erosionó, y se formaron los tepuis.
Su
nombre proviene del idioma indígena pemón, significa montaña o
morada
de los dioses.
Los tepuyes tienden a estar individualmente aislados en vez de formar parte
de una cadena común. Esta característica
frecuentemente los hace ser el ambiente en donde se desarrollan
formas evolutivas únicas tanto animales como vegetales.
Son
rocas areniscas y datan del período en que América y África
formaban un supercontinente, en el Precámbrico.
Actualmente los tepuyes están protegidos por las leyes venezolanas
bajo la figura de Monumentos
Naturales y
solo a algunos de ellos está permitido el ascenso.
Los
tepuyes,
en la mayoría de los casos, son una meseta especialmente abrupta,
con paredes verticales y cimas muy planas, característicos
del
denominado Escudo de las Guayanas principalmente en la zona de la
Gran Sabana venezolana. Sobre las cimas de estos tepuyes nacen ríos
y gigantescas cascadas (Salto
Ángel).
El
85% de estas montañas se encuentran en Venezuela. Igualmente es
posible encontrar estas singulares formaciones en menores cantidades
y tamaños en el límite con los países vecinos como Guyana, Brasil
y Colombia.
Aunque
los tepuis comparten caracterísitcas comunes como su antigüedad y
formación, la estructura de los mismos varía, encontrándonos con
increibles paisajes, inaccesibles para el hombre en muchos de los
casos, alcanzando alturas de 2.800 metros sobre el nivel del mar,
como es el caso del Tepuy Roraima. Alcanzó fama internacional en
1935 cuando la caída del Salto Ángel fue descubierta
accidentalmente por Jimmy Angel, piloto que se estrelló con su
avioneta en la cima.
El
tepuy está completamente aislado por la selva que lo rodea. Por un
lado, la altitud causa una importante diferencia climática con las
llanuras más bajas: este clima es típicamente intertropical, con
elevadas temperatura y humedad, mientras
que la planicie superior
puede llegar a ser aún más lluviosa pero mucho más fresca.
Por
otro lado, la extrema verticalidad de las paredes, la presencia de
cornisas insalvables y la humedad de las rocas dificulta bastante la
migración entre la base y la cima y viceversa. Estos factores han
determinado la aparición de
flora y fauna endémicas (un endemismo
es una especie biológica exclusiva de un lugar, área o región
geográfica, y que no se encuentra de forma natural en ninguna otra
parte del mundo).
Los
Tepuyes son los restos de una gran meseta de arenisca que, una vez
cubierto el complejo de granito sótano entre el límite norte de la
cuenca del Amazonas y el Orinoco, entre la costa del Atlántico y el
Río Negro, en el período Precámbrico. Durante millones de años,
las mesetas se erosionaron y todo lo que quedaba eran tepuis de
cabeza plana aisladas. Aunque el tepuis parece bastante estéril, la
cumbre está lleno de vida.
La
elevada altitud de tepuis los lleva a tener un clima diferente del
bosque de tierra. La parte superior es a menudo más frío con
precipitaciones frecuentes, mientras que las bases de las montañas
tienen un clima tropical, cálido y húmedo. Muchas plantas
extraordinarias se han adaptado al medio ambiente para formar
especies únicas en el tepui.
El
singular proceso evolutivo resultante ha dado origen a numerosas
especies animales y vegetales únicas en el mundo, por lo que los
tepuyes son habitualmente apodados “las
Galápagos de tierra firme”.
Dada la imposibilidad de acumulación de humus debido al viento y la
accidentada constitución del terreno, el suelo de estas mesetas es
pobre en nutrientes, lo que ha generado una variedad particularmente
acentuada de plantas carnívoras.
Algunos
tepuyes están perennemente cubiertos por gruesas capas de nubes
(como sucede en el Pico de la Neblina), y sólo han sido fotografiados por radar desde helicópteros.
Algunas de estas formaciones aún no han sido holladas por el pie
humano; su fauna es muy diversa, destacando el oso hormiguero, la
nutria gigante, armadillos gigantes, la Boa constrictor, la anaconda
Eunectes murinos, etc.
Su nombre proviene del idioma indígena pemón, significa montaña o morada de los dioses. Los tepuyes tienden a estar individualmente aislados en vez de formar parte
Son
rocas areniscas y datan del período en que América y África
formaban un supercontinente, en el Precámbrico.
Actualmente los tepuyes están protegidos por las leyes venezolanas
bajo la figura de Monumentos
Naturales y
solo a algunos de ellos está permitido el ascenso.Los tepuyes, en la mayoría de los casos, son una meseta especialmente abrupta, con paredes verticales y cimas muy planas, característicos
del denominado Escudo de las Guayanas principalmente en la zona de la Gran Sabana venezolana. Sobre las cimas de estos tepuyes nacen ríos y gigantescas cascadas (Salto Ángel).
Los
Tepuyes son los restos de una gran meseta de arenisca que, una vez
cubierto el complejo de granito sótano entre el límite norte de la
cuenca del Amazonas y el Orinoco, entre la costa del Atlántico y el
Río Negro, en el período Precámbrico. Durante millones de años,
las mesetas se erosionaron y todo lo que quedaba eran tepuis de
cabeza plana aisladas. Aunque el tepuis parece bastante estéril, la
cumbre está lleno de vida.La
elevada altitud de tepuis los lleva a tener un clima diferente del
bosque de tierra. La parte superior es a menudo más frío con
precipitaciones frecuentes, mientras que las bases de las montañas
tienen un clima tropical, cálido y húmedo. Muchas plantas
extraordinarias se han adaptado al medio ambiente para formar
especies únicas en el tepui.El
singular proceso evolutivo resultante ha dado origen a numerosas
especies animales y vegetales únicas en el mundo, por lo que los
tepuyes son habitualmente apodados “las
Galápagos de tierra firme”.
Dada la imposibilidad de acumulación de humus debido al viento y la
accidentada constitución del terreno, el suelo de estas mesetas es
pobre en nutrientes, lo que ha generado una variedad particularmente
acentuada de plantas carnívoras.Algunos tepuyes están perennemente cubiertos por gruesas capas de nubes (como sucede en el Pico de la Neblina), y sólo han sido fotografiados por radar desde helicópteros. Algunas de estas formaciones aún no han sido holladas por el pie humano; su fauna es muy diversa, destacando el oso hormiguero, la nutria gigante, armadillos gigantes, la Boa constrictor, la anaconda Eunectes murinos, etc.
Algunos
de las más notables mesas son:
Auyan-tepui.
Ubicación
geográfica:
Significado: Montaña del Infierno o Montaña del Diablo.
Altimetria: 2.450 m.s.n.m.
Superficie: 666,90 km cuadrados.
Área protegida: Si
El
Auyan-tepui o Aiyantepui, se encuentra al occidente del Parque
Nacional Canaima a 2.560 metros sobre el nivel del mar en su punto
más alto y su superficie es la mayor de todos los tepuyes.
Esta
meseta tiene una superficie de 700 km². El
principal atractivo del Auyantepui es el Salto Ángel
(Kerepakupai-merú), salto de agua considerado como el más alto del
mundo; su caída es de 980 metros, es decir, 15 veces mayor que las
cataratas del Niágara.
De
sus alturas se desprende el río Churún, uno de los 20 o 30 ríos
que se forman sobre la corona del tepui. Esta impresionante maravilla
natural fue descubierta por el aviador y aventurero estadounidense
James Crawford Ángel Marshall (Jimmy Ángel) en 1.937.
Algunos
historiadores le atribuyen el descubrimiento al capitán de la Armada
venezolana. Desde
su cima se precipita la cascada más alta del mundo: el Salto Ángel.
Kukenan-tepui.
Considerada una montaña sagrada por los nativos. Desde 1997 no puede
ser escalada.
Neblinatepui,
el más alto de todos los tepuyes, también es conocido como el Pico
da Neblina.
REFERENCIA: AMUSING PLANET
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